提到青樓，不免讓人想到一些風月之地，但是「青樓」這個詞原本用來形容的是豪華精美的房屋，是當時那些豪門顯貴的住所。這些人的生活奢靡，大多都在家中養著女子，有詩曾云：「倡妾不勝愁，結束下青樓「，這里的倡妾就是家妓的意思。後來，青樓逐漸演變為現在人們常說的」青樓「，它也成為了煙花之地的代名詞。

古代商業的繁榮促使除了官妓家妓之外，還有了個體私營的私妓，這些才是真正的青樓女子。私妓于先秦時代就有，到了六朝時開始蓬勃發展，直至唐代時最為興盛，最后一直持續到了明清時期。這張照片里的女子就是清末民初的青樓妓子。

古代一有專門為風塵女子設立的「花榜「，」花榜「最后會分出名次，也就是狀元、榜眼和探花，如同科舉一般。這個排名主要是被一些在京城中的落榜學子、風雅人士所排的。雖然獲得了」狀元「，但也是不能入朝為官的，不過這個名號卻能賦予青樓女子名氣，從而提高她們的身價。照片里就是被評為「庚子夏榜狀元」的小顧蘭蓀。

清末時期，廣州花船上的妓子也風靡一時。我們所說的「花船」也就是水上的青樓。」花船「上的妓子又有不同的叫法，被稱作「妓家」，她們基本以船為「家」