不過，在拍攝這一部電影的時候并不是很順利。起初姜文邀約了很多人，但是來的人卻很少，最后，為了籌齊人數，姜文不得不搬動自己的親朋好友來出演這一部電影。

比如電影中「武舉人」的這個角色就是姜文的弟弟姜武來飾演的，其實他演這個角色是來救場的，起初飾演這個「武舉人」的演員跟姜文約好之后卻放鴿子了，姜文不得不找自己的弟弟姜武來救場，而姜武也很出色的飾演了這個角色，讓很多觀眾對于這個「武舉人」的印象是十分痛恨與嫌惡。

因為不是專業演員出身，在這名女助理出演喊冤的時候，她演不出姜文要求的那種悲憤感，所以姜文只好找人在鏡頭看不到的地方對著這名女助理的腳底板撓癢癢，讓她有那種壓抑著的顫抖，這才有了那種悲憤的感覺。

姜文為了能夠邀請到周潤發的出演，他還特地為發哥手寫了一封信給他，但是了解姜文的發哥在接到這一封手寫信時，他誤以為這是一封情書，即使知道姜文有妻子的情況下，他還是產生了這個誤解。周潤發也在接受采訪的時候，坦言自己在接到這一封手寫信的時候，心情有點復雜，手也顫抖。

後來誤會解開了，發哥如約而至，只是在片場拍戲的時候，發哥還是被姜文給氣得不輕，因為姜文在拍戲有個習慣，就是只把劇本完成四五成，之后都是臨時發揮，也不排除修改劇本。而發哥的普通話不好，他為了順利背好台詞還特地請了語言老師來指導，結果姜文的修改劇本讓他的努力的付之東流了，發哥也為此郁悶了半個月。

雖然說在拍攝這部電影時，很多演員都是臨時湊數，但是姜文對電影的拍攝還是十分用心的，也有那種追求完美效果的挑剔態度，比如吃涼粉的那一場戲就拍了35次，用了差不多10萬尺膠片，雖然最后通過了，但是過兩天，姜文又提出讓大家再演一次，硬是把10萬尺膠片扔掉，重新拍了這一場戲。正是因為姜文對這部電影的用心，也才有了這一部被大家稱為經典的《讓子彈飛》。