他的第一桶金賺來也是不容易。王健林曾經說過，但是他是跟幾個企業拿的貸款，利息都非常高。王健林靠著借來的貸款，然后在大量開發了一個三舊改造的項目。

王健林后來說了，那個時候大量的樓價大約是1000元一平方公尺。王健林算是一下，如果按照這個價格銷售，他這個項目肯定是要虧錢的。于是王健林想了一個辦法，把1000元的價格賣到1500元。

當然要賣到1500元，自然得拿出不一樣的東西。王健林經過一番調查，發現大連市場當時的產品都比較落后，于是王健林就跑到香港，學習了香港房子的設計理念，引入了很多先進的設計。

結果王健林的項目推出市場之后，獲得了巨大的成功。他的這個冒險行為也是獲得了成功。隨后王健林開始在大連等城市陸續推出了很多新項目。

90年代中期，王健林開始搞足球，那個時候大連萬達足球隊橫掃了甲A，連續拿到了好幾年的冠軍。隨著足球的成功，王健林也把萬達的生意發展到更多地方。

很多人其實不知道，在房地產跟商業地產之間，王健林還曾經做了很多轉型嘗試。2000年前后，王健林覺得做房地產太累，一個項目接一個，而且前面的項目賺錢了，不一定能保證后面的項目接著賺錢，生意是沒有一個積累的。

于是王健林就開始轉型，其實很多人不知道，在嘗試轉型的時候，王健林甚至開過工廠。在失敗多次之后，王健林才決定做商業地產。他最后思考，他覺得至少開商場，在建商場方面，他們的懂得，那就再引入一些運營的人才，那就可以做起來。

在第一個萬達廣場推出之后，王健林用了8年的時間才陸續蓋了20多個商場。這個轉型最初也是非常難的。商業地產投入大，回收周期非常長。后來王健林就想了一個辦法，他在商場周邊蓋了一些商鋪、公寓用來出售。

因為很多人看好萬達的發展，未來對這些資產的帶動作用，于是就來投資。王健林就利用賣物業的資金來蓋商場。王健林說過一座萬達廣場自己的資金只占了2成，剩下的3成來自銀行，另外還有5成是來自銷售物業。王健林的成功也不是一朝一夕來的，也是經過他的努力才獲得的。