羅伯特11歲那年，父母帶著他去醫院檢查，想知道家里另外4個孩子都生長正常，唯獨羅伯特身高猛長的原因。雖然最終他們知道了是因為巨人癥，卻因為那個時代沒有針對性治療手段，只能放任羅伯特繼續長。

1937年，19歲的羅伯特打破了世界紀錄，以2.62米的身高成為世界第一高個子，然而，他的增高還在持續著。一個專門搜羅外形奇特者的馬戲團看中他這身高，想把他招進馬戲團與矮個子侏儒一同表演吸引眼球，為了生存下去，羅伯特的家人接受了馬戲團的邀約。

中國有句古話叫「酒香也怕巷子深」，馬戲團深知如何把羅伯特推銷出去，他們設計的表演讓羅伯特一出現便引來歡呼，即使羅伯特什麼都不做，只是站在那兒，人們也會驚奇地仰頭打量他，乖乖掏錢買票。在馬戲團的包裝下，羅伯特徹底成為美國的明星人物。

但是，羅伯特的表演只持續了2年多，巨人癥患者若沒有及時治療，生命要比普通人脆弱得多。羅伯特跟著馬戲團走了50萬公里的路，他的腳上被腿部支架磨出一個大泡，最終傷口發生感染，羅伯特不治身亡，年僅22歲。

羅伯特去世時，他的身高已經達到了2米72，這個紀錄至今沒有任何人打破。舉行葬禮的時候，他的棺材長度達到3.3米，需要18個成年男性一起抬。為了防止羅伯特死后墓地遭遇打擾，他的墓地也是經過特殊設計、以混凝土加固過的。

出眾的身高帶給羅伯特無盡的苦痛，凡事過度結局必然不美好，如果羅伯特生活在現代，得到及時治療，就不會年紀輕輕便去世，令人同情嘆息。

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