聚集在幸运商业中心附近的菲律宾移工。（海峡时报档案照）

如果可以选择，有多少人愿意背井离乡谋生？

作为世界上最大的移民劳工来源国之一，菲律宾人并没有太多选择的余地。

根据菲律宾政府的统计数据，2023年共有233万菲律宾人在海外打拼工作，创下1969年有记录以来的新高。

他们被称为菲律宾的“现代英雄”，不只为远在家乡的家人带来更高的生活，也对菲律宾经济有着极大的贡献。

但这群被官方定义为“海外菲律宾劳工”（Overseas Filipino Workers， 简称OFWs）的菲律宾人，迫于生计在国外打拼，却因此失去了与子女、父母和家人共享天伦之乐的权利。

逆转菲律宾人涌至海外谋生的趋势，让他们回流当地，与家人团聚，一直是菲律宾历届政府宣称要努力的目标。

不少在新加坡工作的菲佣趁休假日到大巴窑地铁站旁的公园与同乡聚会。（新明日报）

知其不可为而为之？

现任菲律宾总统小马可斯亦不例外。

2022年，竞选时获得海外菲律宾移工戮力支持的小马可斯造访新加坡时，对新加坡菲律宾群体承诺：

“你们给了我3100万张票……作为回报，我承诺努力为你们提供工作，让菲律宾变得更好。”

只是，现实无疑比理想骨感得多，这项工作的挑战艰巨。

对国家而言，来自海外菲律宾移工的外汇数字庞大。

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